[HOMELIE] - « La Toussaint est la Fête des morts ou des vivants ? » Père Edouard SILENE

Frères et sœurs chrétiens, bonne fête à vous toutes et à vous tous. C'est votre fête. C'est notre fête. C'est la fête de l'Église. Depuis une quinzaine de jours à peu près, il règne dans nos cimetières antillais une activité inhabituelle. Les uns confectionnent des caveaux, d'autres les restaurent, d'autres enfin viennent avec houes et coutelas pour débroussailler les tombes.

Tout est centré sous le culte des morts, mais est-ce tout ? Et si on demande le pourquoi de cette activité, la réponse qui vient le plus souvent est, « je nettoie mes morts pour la Toussaint ».

La Toussaint est-elle une fête des morts ou une fête des vivants ? Pour l'Église, c’est-à-dire pour les chrétiens, la Toussaint est essentiellement une fête des vivants que sont tous les saints, et les lectures que nous venons d'entendre nous aident à mieux comprendre, cette année encore, cette fête. En effet, à la lumière de la parole de Dieu, nous découvrons en cette fête l'action de grâce d'un peuple immense. La fête d’un peuple qui fait mémoire de ses aînés dans la foi. La fête d'un peuple qui fonde son avenir sur le message des béatitudes, ce que pourrait être la communion des saints aux Antilles.

Qui sont les saints ? Eh bien, ce ne sont pas seulement ceux dont l'Église a retenu les noms au calendrier des saints. Il s'agit d'un peuple tellement nombreux qu'il est impossible de le compter. Et ce peuple composé de gens qui ont vécu la foi au jour le jour dans toutes les situations de l'existence humaine. Ils sont de toutes races, de toutes langues, de tous âges, de toutes conditions. Ils rendent de grâce à Dieu pour le salut qui leur a donné gratuitement en Jésus Christ l'agneau de Dieu. Ils le font avec les anges. Ils proclament éternellement la louange de Dieu. Aujourd’hui, l'Église nous invite à nous joindre à eux pour unir notre action de grâce et notre louange aux leurs. Car nous aussi, nous bénéficions déjà de la grâce du salut que nous avons reçu à notre baptême.

Eh bien, cette fête de la Toussaint est aussi notre fête, car nous sommes sur la terre, le peuple de Dieu. Peuple, nous dit Saint Pierre, que Dieu a fait passer des ténèbres du péché, à son admirable lumière, la lumière de la foi. Peuple éprouvé dans sa foi de façon violente dans les pays où sévit la persécution. Peuple éprouvé dans sa foi, dans les pays où sévit le matérialisme, où le grand nombre des hommes ne vivent que pour la terre. Là aussi, les chrétiens ont à lutter pour vivre leur foi à contre-courant des fausses doctrines répandues dans les milieux où ils vivent.

Nous sommes en Guadeloupe. Et nous avons aussi à lutter pour vivre notre foi tous les jours. Il y a des années et des années, certains diraient que c'était plus facile, tout le monde priait, tout le monde allait à la messe le dimanche. Mais aujourd'hui, ce n'est plus le cas. Nous devons lutter pour garder notre foi chrétienne.

Nous faisons mémoire de nos aînés dans la foi, c'est à dire les saints, en continuant à mener cette lutte par laquelle ils ont lavé leurs vêtements. Ils se sont purifiés en préférant Jésus Christ à tout, même à la vie terrestre. Le rappel du combat qu'ils ont mené nous incite à tenir ferme dans la foi, pour être jugés dignes de partager le bonheur.

Et saint Jean nous rappelle que ce combat vaut la peine d'être mené, car Dieu, dans son amour infini, a fait de nous ses enfants et nous le sommes maintenant. Que nous dit encore Saint Jean ? Ce que nous serons ne paraît pas encore clairement, nous le savons. Lorsque le fils de Dieu paraîtra, nous serons semblables à lui, car nous le verrons tel qu'il est, et tout homme qui fonde sur lui une telle espérance se rend pur, comme lui-même est pur.

Les saints qui sont nos aînés dans la foi, voient déjà le fils de Dieu tel qu'il est et lui sont semblables. Peuple de Dieu, nous établissons notre avenir sur le message des béatitudes. Alors quel est ce message ?

Dieu promet son bonheur à ceux qui mettent toute leur confiance en lui et s'en remettent à lui pour leur avenir.

Dieu promet son bonheur à ceux qui vivent dans la patience et ne se révolte pas, au plus fort de l'épreuve.

Dieu promet son bonheur à ceux qui souffrent dans leur cœur ou dans leur corps et cherchent en lui leur réconfort.

Dieu promet son bonheur à ceux qui cèdent toujours aux autres en leur pardonnant inlassablement.

Dieu promet son bonheur à ceux qui, toute leur vie, aident les hommes à se rapprocher fraternellement pour vivre dans la paix.

Dieu promet encore le bonheur à tous ceux qui sont rejetés, méprisés, persécutés parce qu’ils s’efforcent de servir fidèlement Jésus Christ.

Frères et sœurs, chrétiens, comment célébrons-nous la fête de tous les saints aux Antilles ? Eh bien en portant notre attention sur tous ceux qui nous ont précédés auprès de Dieu et partagent son bonheur. En attachant une grande importance aux efforts qu'ils ont accomplis pour reproduire dans leur vie les exemples de Jésus Christ.

L'Église nous parle de communion des saints, c'est à dire du lien qui unit à Dieu, et entre eux les saints du ciel, les fidèles de la terre et les défunts.

Le projet pastoral de notre évêque du diocèse de Basse-Terre et Pointe-à-Pitre est simple :  « Pour une église de communion, osons aller encore plus loin au périphérique ». Eh bien, ce projet nous invite déjà à préparer notre ciel. Ce projet est d'approfondir notre Communion à l'Église, notre Communion en Eglise. D'essayer de vivre notre fidélité à une Eglise de Communion.

Oser aller à la rencontre des uns et des autres, très loin. Ne serait-ce pas pour nous un excellent moyen de vivre déjà la Communion des saints dans l'Église en Guadeloupe ? Nous avons à répondre simplement à cette question.

Que le nom du Seigneur soit béni, lui qui vit et règne pour les siècles des siècles.

Amen.

(Homélie de Père Edouard Silène, curé de la paroisse Saint-Pierre et Saint-Paul à Pointe-à-Pitre – Messe de la Toussaint, vendredi 1er novembre 2024)

-- Reportage et retranscription : Thierry FUNDERE, Direction de la communication du diocèse (Photos : Fred NOMED, Webmaster de la paroisse)