Décès du pape François : Mgr Philippe GUIOUGOU partage sa profonde tristesse et s’unit par la prière aux fidèles

C’est avec une profonde tristesse que Mgr Philippe GUIOUGOU a appris le décès lundi matin 21 avril 2025, de Jorge Bergoglio, notre pape François décédé au Vatican à l’âge de 88 ans. L’Eglise catholique universelle est donc en deuil et donc notre diocèse de Guadeloupe également. L’évêque de Guadeloupe mesure l’émotion suscitée par cette triste nouvelle auprès des fidèles de notre territoire, plus encore au lendemain de la célébration de la Solennité de Pâques et s’unit par la prière à leur peine. 

Mgr Philippe souligne combien le pape François était à ses yeux, un homme d’Eglise engagé, qui a voulu conduire son peuple et qui à travers ses messages, a rappelé l’importance de la foi dans notre monde, le monde d’aujourd’hui. Allusion notamment à l’une de ses premières encyclique « Laudato Si » sur l’écologie intégrale ou encore à son exhortation apostolique où il insiste sur l’importance de la « La Joie de l’Evangile », dans l’annonce de la mission de l’Eglise.  Le saint Père avait de même su mettre des mots sur certaines périodes sombre de l’histoire, au rang desquelles celle de l’esclavage, tient a rappelé l’évêque de Guadeloupe, en reconnaissant la part de l’Eglise sur ces questions, même si elle s’est engagée aussi en prenant des positions anti-esclavagistes.

Mgr Philippe garde aussi en mémoire des souvenirs plus personnels avec le saint Père. Au rang desquels, les différentes journées mondiales de la jeunesse (JMJ), dont les premières vécues avec le pape François, au Brésil, du 23 au 28 juillet 2013. « Voir le pape pour la première fois est toujours un moment fort. De plus avec ces millions de jeunes du monde entier. J’accompagnais les jeunes du diocèse de Saint-Denis. Le thème de ces JMJ (Allez donc ! De toutes les nations faites des disciples - Mt 28, 19) allaient finalement marquer son pontificat. J’ai eu ensuite la joie de vivre le JMJ de Cracovie en 2016 et du Panama en 2019 » se souvient-il.

Des moments très forts sont liés évidement au ministère épiscopal de l’évêque de Guadeloupe, à l’évocation de la mémoire du pape François. Parmi ceux-ci, sa rencontre avec le nonce apostolique à Paris début 2023 le convoquant pour lui annoncer que le pape François l’a nommé évêque de Basse-Terre et Pointe-à-Pitre. « Ce fut une grande surprise pour moi et ma réponse positive au pape fera de moi l’évêque de la Guadeloupe, le 9 juillet 2023 ».

Autre instant mémorable également, la rencontre fin septembre 2024, à Rome, entre le saint Père et Mgr Philippe GUIOUGOU, alors ordonné nouvel évêque de notre diocèse, lors de la session de formation des nouveaux évêques nommés dans le monde entier. Le Pasteur de l’Eglise catholique en Guadeloupe parle d’un moment personnel rempli d’émotion. « J’ai pu serrer la main du pape et lui adresser quelques mots en me présentant comme nouvel évêque de la Guadeloupe. Durant cet échange presque complice, j’ai pu lui remettre l’image mon ordination qui représente notre Dame de Guadeloupe du Mexique, ce qui a du sens pour un pape Argentin ! »

L’évêque de Basse-Terre et Pointe-à-Pitre retient aussi de l’épiscopat du pape François, un ministère marqué de façon certaine par un message fort sur la miséricorde, qui s’exprima plus singulièrement au travers de l’Année Sainte extraordinaire qu’il décréta à cette fin du 8 décembre 2015 au 20 novembre 2016. « Une invitation à la miséricorde à l’image du Christ miséricorde qui nous invite à accompagner toutes les réalités humaines sans juger et condamner ».

Enfin, Mgr Philippe GUIOUGOU a adressé un message ce matin, aux prêtres, diacres, religieuses, religieux et au peuple de Dieu, où l’évêque de Guadeloupe indique que notre Eglise est en deuil, et que viendra ensuite le temps d’être à l’écoute de l’Esprit-Saint dans la perspective de l’élection du nouveau pape. « Tout en attendant d'autres instructions relatives à la vacance du Saint-Siège et aux funérailles du Saint-Père, il est demandé à chaque curé de paroisse, d'annoncer ce décès au Peuple de Dieu en faisant sonner les cloches des églises à 18h, l’heure de l’Angélus du temps pascal, ce lundi 21 avril 2025 » a écrit Mgr Philippe GUIOUGOU.

 « Je vous invite, chers frères et sœurs, à vous unir dans la prière. Que dans chaque paroisse, dans chaque communauté, des messes soient célébrées à l'intention de notre Pape défunt. Prions également pour l'Église en cette période de transition, afin que l'Esprit Saint éclaire les cardinaux dans leur discernement pour choisir le nouveau Pasteur qui guidera le peuple de Dieu. Que la Vierge Marie, Mère de l'Église, intercède pour nous et nous apporte consolation et espérance et que le Seigneur Ressuscité accueille dans sa gloire son humble Serviteur des Serviteurs » a conclue l’évêque de Guadeloupe dans ce message.

Le service diocésain de la communication